Ein anderer Name für ultraviolette Strahlen ist ultraviolette Strahlen. Diese werden auch als ultraviolette Strahlung bezeichnet. Ultraviolettes Licht ist eine spezielle Lichtwellenlänge, die von der Sonne oder anderen Quellen erzeugt wird und vom menschlichen Auge nicht gesehen werden kann. Diese Lichtwellenlänge kann Zellen durchdringen und die Zell-DNA schädigen.
Die hohe Energie ultravioletter Strahlen kann chemische Auswirkungen auf DNA-Moleküle haben. Es kann die chemische Struktur verändern und dazu führen, dass einige Bindungen brechen. Dies kann dazu führen, dass Hautzellen geschwächt werden oder absterben, wodurch die Haut älter aussieht, als sie ist. Außerdem können Falten entstehen, weil die Haut geschädigt ist.
Die Auswirkungen von ultravioletten Strahlen können auch DNA-Schäden verursachen, die zu genetischen Mutationen führen. In diesem Fall wachsen Hautzellen schneller als normal und der Prozess kann zu Hautkrebs fortschreiten. Zu viel UV-Strahlung ist ein Hauptrisikofaktor für die Entwicklung von Hautkrebs.
Eine weitere Wirkung von ultravioletten Strahlen besteht darin, die Produktion eines Pigments namens Melanin zu erhöhen. Melanin ist das Pigment, das mit der Bräunung verbunden ist und wird von Hautzellen, den sogenannten Melanozyten, produziert. Melanozyten befinden sich in den unteren Hautschichten und bilden Melanin, um die Haut vor ultravioletter Strahlung zu schützen. Ultraviolettes Licht aktiviert ein Enzym namens Tyrosinase, das aufgrund der von ihm initiierten chemischen Reaktionen Melanin produziert.
Wenn ultraviolettes Licht in die Melanozyten eindringt, reagiert es mit den dortigen Molekülen. Als Ergebnis dieser Reaktion können die Moleküle das Tyrosinase-Enzym nicht begrenzen und Melanozyten beginnen, mehr Melanin zu produzieren. Als Ergebnis sieht unsere Haut gebräunt aus, aber der Mechanismus funktioniert tatsächlich, um die Haut vor den Auswirkungen der ultravioletten Strahlen zu schützen.
Ultraviolettes Licht kann auch Sehstörungen verursachen, indem es Augenschäden verursacht. Es kann die Hornhaut schädigen und dazu führen, dass sie trüber als normal wird. Dies wird manchmal als Schneeblindheit bezeichnet, da es aufgrund des Einflusses von ultravioletten Strahlen auftreten kann, die vom Schnee auf dem Boden reflektiert werden. Chronische Exposition der Hornhaut gegenüber ultravioletten Strahlen erhöht auch die Wahrscheinlichkeit von Katarakten.
Das Risiko ist besonders für Menschen größer, die in Höhenlagen oder in der Nähe des Äquators leben, wo die Sonneneinstrahlung sehr intensiv ist. Ultraviolettes Licht kann DNA-Schäden verursachen, Zellen in der Hornhaut schwächen oder absterben, ähnlich wie es Hautzellen schädigt.
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